El Valencia ganó este sábado su octava Copa del Rey para festejar a lo grande su centenario, venciendo 2-1 al Barcelona, que se quedó sin el doblete Liga-Copa, tras su dolorosa eliminación en la Liga de Campeones.
El francés Kevin Gameiro aprovechó un pase de José Luis Gayá para abrir el marcador (22), mientras que Rodrigo Moreno hizo el 2-0 (33) y Leo Messi recortó distancias (73), pero sin poder evitar que el trofeo fuera a las manos del Valencia, once años después de que lo levantara por última vez.
El Valencia sorprendió a un Barcelona, que no pudo ganar su quinta Copa consecutiva, un récord que nadie ha conseguido hasta ahora en los 117 años de historia del trofeo.
Empezó dominando el equipo azulgrana sobre el césped del estadio Benito Villamarín ante un Valencia que esperaba atrás para luego salir en velocidad al contraataque.
El Valencia se adelantó cuando José Luis Gayá puso un balón desde la izquierda al centro del área, Gameiro controló, recortó y disparó al fondo de las redes azulgranas (22).
El gol marcó un cambio de tendencia en el partido, con un Barça más impreciso, mientras el Valencia, hasta entonces muy metido atrás dio un paso adelante.
Otra acción en velocidad acabó con una cabalgada de Carlos Soler por la banda derecha para centrar al segundo palo, donde cabeceó Rodrigo Moreno para hacer el 2-0 (33).
Tras el descanso, el técnico Ernesto Valverde metió músculo y velocidad con las entradas de Arturo Vidal y Malcom por Arthur y Nelson Semedo y el equipo azulgrana empezó a presionar más arriba la salida del Valencia.
Una internada de Messi en el área por la derecha acabó con un disparo cruzado que se estrelló en el segundo palo (56).
El Valencia empezó a sufrir ante la presión de los azulgranas hasta que Messi remató a bocajarro un rechace del portero Jaume Doménech a un cabezazo de Clement Lenglet para hacer el 2-1 (73).
El gol dio alas al Barça y el Valencia se pasó el último cuarto de hora aguantando el aluvión azulgrana, aunque finalmente logró llevarse la victoria y la Copa.
¿Cuántas Copas del Rey tiene Valencia?
El Valencia rompe una sequía de once años sin títulos gracias a la Copa del Rey. Los de Marcelino han conseguido su octava Copa tras ganar al Barcelona por 1-2. El equipo de Mestalla ya había conseguido el trofeo copero en 1941, 1949, 1954, 1967, 1979, 1999 y 2008.
Con esta victoria, el Valencia suma 21 títulos en su palmarés. En sus vitrinas hay seis ligas (1942, 1944, 1947, 1971, 2002 y 2004), ocho copas del Rey (1941, 1949, 1954, 1967, 1979, 1999, 2008 y 2019), tres copas de la UEFA (1962, 1963 y 2004), una Recopa (1980), dos supercopas de Europa (1981 y 2004) y una Supercopa de España (1999).
Ésta es la segunda ocasión en la que el Valencia le gana una final de Copa al Barcelona después de la de 1954 en la que se impusieron por 3-0. El Barcelona, equipo con más títulos de Copa con 30, añade un subcampeonato copero a los de 1932, 1936, 1954, 1974, 1984, 1996, 2011 y 2014.
El Barça tira por la borda una racha de diez finales ganadas
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La última vez que el Barcelona cayó eliminado en una final fue el 20 de abril del 2011 cuando el Real Madrid de Mourinho se presentaba en Mestalla con la intención de romper la hegemonía ganadora del equipo liderado por Pep Guardiola. Gracias a un solitario gol en la prórroga de Cristiano Ronaldo, el club blanco conseguía arrebatarle la Copa del Rey al todopoderoso Barcelona, que aquella temporada conquistó la Liga y la Champions.
A partir de aquí llegó una carrera triunfal de los blaugrana en todas y cada una de las finales que jugaron. Diez finales consecutivas ganando: cuatro de Copa del Rey -Athletic de Bilbao (3-1) en el 2015, Sevilla (2-0) en 2016, Alavés (3-1) en 2017 y Sevilla (5-0) en el 2018-, dos de Champions: Manchester United (3-1) en el 2011 y Juventus (3-1) en el 2015, dos más en la Supercopa de Europa: Oporto (2-0) en el 2009 y Sevilla (5-4) en la 2015, y dos Mundiales de Clubs: Santos (4-0) en el 2011 y River Plate (3-0) en el 2015.
Sin embargo, no pudo sumar su decimoprimera final consecutiva ganando al caer derrotado de forma estrepitosa (2-1) por el Valencia en la final de Copa en el Benito Villamarín. Un triste epílogo sin duda para un equipo que ha demostrado necesitar una renovación profunda tras no haber sabido superar el terrible bofetón que sufrió ante el Liverpool en Anfield en las semifinales de la Champions.