(AFP) – El holandés Max Verstappen (Red Bull) ganó el Gran Premio de Malasia, este domingo en el circuito de Sepang un día después de cumplir 20 años, por delante del líder del Mundial Lewis Hamilton (Mercedes) en una carrera en la que Sebastian Vettel (Ferrari) fue cuarto tras salir último.
El tercer escalón del podio lo ocupó el australiano de Red Bull Daniel Ricciardo.
En un fin de semana en el que sorteó todo tipo de inconvenientes, Vettel, desde el fondo de la parrilla de salida, protagonizó una espectacular remontada, incluyendo la vuelta más rápida en carrera con 1:34.080, a una media de 212,5 kilómetros.
El alemán remontó 15 posiciones, exhibiendo que el Ferrari podría haber optado al título en Sepang. Su nuevo motor, que le permite ganar 15 km/hora, parece prometedor, si los mecánicos hacen algunos ajustes en el turbo.
Una vez superó la línea de meta sufrió un choque con el canadiense Lance Stroll (Williams) y perdió su rueda trasera izquierda, que terminó encima de su monoplaza.
Su remontada, realizada con neumáticos superblandos, a diferencia de los otros pilotos punteros, le permitió limitar la pérdida de puntos con Hamilton en la lucha por el Mundial, que ahora tiene 34 de ventaja con el alemán.
En la carrera, Hamilton, que partió desde la pole position, fue superado en la cuarta vuelta por Verstappen, que a continuación emprendió una cabalgada en solitario para ganar la segunda prueba de su prometedora trayectoria, tras el sorprendente triunfo que logró en España en 2016.
«Desde la salida noté que el coche marchaba bien y veía que Lewis tenía problemas. Le superé en la primera curva (del circuito) y después pude hacer mi propia carrera», señaló Verstappen.
«Si tenía necesidad de acelerar, lo hacía. Es increíble ganar», añadió el holandés sobre su superioridad en Sepang, en una temporada en la que acumula siete abandonos.
Hamilton, por su parte, compartió la opinión del holandés: «Creo que tenemos trabajo que hacer con el coche porque no teníamos el ritmo hoy. Pero seguro que vamos a continuar atacando. Hoy hemos dado un buen paso en la lucha por el título, todos los puntos cuentan».