Barcelona, Atlético de Madrid, Bayern de Múnich, París Saint-Germain, Manchester City, Liverpool o Juventus figuran entre los ‘pesos pesados’ que aspiran al trono del Real Madrid, que está ante la posibilidad de conquistar la que sería su quinta Liga de Campeones en seis temporadas.
Sería además en el estadio de su vecino, el Atlético, ya que la final del torneo está programada para el 1 de junio en el Metropolitano de la capital española.
– ¿Revancha para
‘Juve’ y Liverpool? –
El traspaso de Cristiano Ronaldo a la Juventus por 100 millones de euros ha revitalizado el anhelo del equipo turinés de volver a ser el rey de Europa, algo que se le escapa desde 1996, pese a haber disputado recientemente dos finales (2015, 2017).
El campeón de las siete últimas ligas italianas tiene un proyecto ambicioso y también fichó al lateral portugués Joao Cancelo (40 millones de euros), Emre Can (libre) y al defensa Leonardo Bonucci, que regresó un año después tras su paso por el Milan.
En el Liverpool tienen todavía muy fresco el recuerdo de la final perdida en Kiev el pasado mes de mayo.
Los Reds y su pasado glorioso esperan poder reverdecer de una vez sus laureles y para ello han fichado a dos brasileños, Fabinho y el arquero Alisson Becker, ese último convertido en el portero más caro del mundo.
No obstante, la clasificación del Benfica en la previa, relega al Liverpool al tercer bombo del sorteo, lo que podría dejarle en un grupo muy complicado.
– La prioridad del Barça –
En el Barcelona, ver al Real Madrid coronado en las últimas temporadas ha sido especialmente doloroso por la tradicional rivalidad entre ambos clubes.
Por ello, el campeón de la Liga española se ha fijado como prioridad conquistar esta Champions League, como reconoció su nuevo capitán, Lionel Messi, en la presentación de la temporada ante el público del Camp Nou, en el amistoso ganado al Boca Juniors (3-0) con motivo del Trofeo Joan Gamper del pasado 15 de agosto.
“El año pasado ganamos la Liga y la Copa (del Rey), pero nos quedó la espinita de la Champions, sobre todo por la forma en la que se produjo la eliminación. Vamos a darlo todo para que esa copa tan linda vuelva al Camp Nou”, aseveró entonces el astro albiceleste, aludiendo a la caída en cuartos de final ante la Roma (victoria 4-1 en la ida, derrota 3-0 en la vuelta en Italia).
El Atlético de Madrid, campeón de la última Europa League y derrotado en la final de la Liga de Campeones por el Real Madrid en 2014 y 2016, tiene un plantel reforzado, con el campeón del mundo Thomas Lemar como refuerzo y Antoine Griezmann, también coronado con los Bleus en Rusia-2018, en su plantel pese a los rumores que en meses anteriores apuntaban a una posible marcha.
El París Saint-Germain de Thomas Tuchel, con su trío estelar Kylian Mbappé-Neymar-Edinson Cavani, es otro de los rivales a batir, igual que el Manchester City de Josep Guardiola, campeón de Inglaterra y que volverá a perseguir su primer título de campeón de Europa.
La fase de grupos comenzará el 18 septiembre y finalizará el 12 de diciembre. El sorteo de los octavos de final se efectuará el 17 de diciembre.
En la fase de grupos no habrá derbis nacionales, ya que dos representantes de un mismo país no pueden quedar encuadrados en el mismo.
Grupos Liga de Campeones
Mónaco, Principado de Mónaco | AFP |
Estos son los grupos de la Liga de Campeones 2018-2019 (18 septiembre-12 diciembre), tras el sorteo efectuado este jueves en Mónaco:
Grupo A: Atlético Madrid (ESP), Borussia Dortmund (GER), Mónaco (FRA), Brujas (BEL)
Grupo B: FC Barcelona (ESP), Tottenham (ENG), PSV Eindhoven (NED), Inter Milán (ITA)
Grupo C: París SG (FRA), Liverpool (ENG), Nápoles (ITA), Estrella Roja (SRB)
Grupo D: Lokomotiv Moscú (RUS), Oporto (POR), Schalke 04 (GER), Galatasaray (TUR)
Grupo E: Bayern Múnich (GER), Benfica (POR), Ajax Ámsterdam (NED), AEK Atenas (GRE)
Grupo F: Manchester City (ENG), Shakhtar Donetsk (UKR), Lyon (FRA), Hoffenheim (GER)
Grupo G: Real Madrid (ESP, triple defensor del título), Roma (ITA), CSKA Moscú (RUS), Viktoria Pilsen (CZE)
Grupo H: Juventus (ITA), Manchester United (ENG), Valencia (ESP), Young Boys (SUI)
Luka Modrid, mejor jugador UEFA
Cristiano Ronaldo había sido el mejor jugador UEFA en 2014, 2016 y 2017, lo que le permite liderar el palmarés.
La clasificación se determina por un jurado que comprende a 80 entrenadores de clubes que participaron en fases de grupos de la Liga de Campeones y la Europa League, así como a 55 periodistas, cada uno representando a una de las naciones UEFA.
Este galardón inicia la carrera de las recompensas individuales de final de año.
El próximo gran premio individual en otorgarse será el de la FIFA en Londres el 24 de septiembre. Antoine Griezmann (Atlético Madrid), Kylian Mbappé (PSG) y Raphaël Varane (Real Madrid), campeones del mundo con Francia en Rusia-2018, están entre los diez finalistas en la categoría de “mejor jugador del año”.
Cristiano Ronaldo, vencedor en 2016 y 2017, está entre los finalistas igualmente, como Modric, Salah, el argentino Lionel Messi (Barcelona), el inglés Harry Kane (Tottenham) y los belgas Kevin De Bruyne (Manchester City) y Eden Hazard (Chelsea).
Desde el final en 2016 del acuerdo entre la FIFA y la revista France Football sobre la concesión conjunta del Balón de Oro, la organización que dirige el fútbol mundial ha resucitado sus propios premios, otorgados tras una votación entre un jurado de hinchas, además de periodistas y capitanes y entrenadores de selecciones nacionales.
Ese galardón podría servir de indicativo de cara al Balón de Oro, que deciden únicamente periodistas y que es el premio más codiciado.
– Keylor Navas, mejor arquero –
Keylor Navas superó en las votaciones entre periodistas y entrenadores al brasileño Alisson Becker (entonces en la Roma, ahora en el Liverpool) y al italiano Gianluigi Buffon (entonces en la Juventus, ahora PSG).
“Es un privilegio formar parte de este equipo. Los defensas son muy importantes, nos ayudan a no recibir goles”, afirmó Navas, “orgulloso” de representar al fútbol de Costa Rica en la élite de Europa.
Navas ha arrancado la temporada del Real Madrid como titular, relegando por ahora a la suplencia al belga Thibaut Courtois.
Se da la circunstancia de que el Real Madrid tiene ahora en sus filas al mejor arquero UEFA de la última temporada y al mejor del último Mundial, ya que Courtois, recién llegado desde el Chelsea, se llevó ese galardón por su papel con la selección de Bélgica, tercera en Rusia-2018.
Sergio Ramos fue elegido mejor defensa, superando a dos compañeros del conjunto ‘merengue’, el brasileño Marcelo y el francés Raphaël Varane.
En el caso de Modric, fue el mejor mediocampista por delante del belga Kevin De Bruyne (Manchester City) y del alemán Toni Kroos (Real Madrid).
Cristiano Ronaldo (ex Real Madrid, ahora Juventus) venció por su parte al egipcio Mohamed Salah (Liverpool) y al argentino Lionel Messi (Barcelona), los otros aspirantes, en la categoría de mejor delantero.
En la categoría femenina, la mejor jugadora UEFA de la pasada temporada fue la danesa Pernille Harder, del Wolfsburgo alemán, que venció en la votación a las otras dos finalistas, la francesa Amandine Henry y la noruega Ada Hegerberg, ambas del Lyon.