El ‘Rey del Esprint’, el británico Mark Cavendish, se impuso por cuarta ocasión en esta edición del Tour de Francia, en una frenética ‘volata’ en el Parque de los Pájaros, donde concluyó la 14ª etapa de la ronda gala, tras la que su compatriota Chris Froome sigue líder de la general.
Cavendish, de 31 años, que ya suma 30 triunfos de etapa del Tour en su palmarés, superó en línea de meta al noruego Alexander Kristoff y al eslovaco Peter Sagan.
“Estoy muy satisfecho. Las condiciones eran difíciles pero tenía a mi equipo en torno a mí. Vi el hueco en el esprint”, se congratuló el ganador.
Con esta nueva victoria ya sólo le separan cuatro triunfos parciales para igualar el récord de victorias que ostenta el belga Eddy Merckx, cinco veces ganador de la carrera.
Cuarto fue el alemán John Degenkolb, recuperado del grave accidente sufrido a principios de año cuando entrenaba en España.
Quinto finalizó el poderoso alemán Marcel Kittel, que había sido el primero en iniciar el esprint.
Kittel levantó los brazos como signo de protesta antes de la línea de meta, quejándose de un posible movimiento irregular de ‘Cav’.
“Tengo mi opinión, pero no cuenta, es el jurado el que decide. Yo creo que no estuvo bien, estoy decepcionado”, se lamentó el ciclista del Etixx-Quick Step.
“Creo que está un poco frustrado, él quería ganar”, explicó Cavendish. “Mi mejor resultado en el Tour es de seis victorias. Aún queda Berna y los Campos Elíseos”, avisó, pensando en aumentar sus cuatro victorias.
Esta larga etapa de transición (208,5 kilómetros), sin consecuencias para el maillot amarillo Chris Froome, dio lugar a una larga escapada de cuatro corredores pese al viento soplando de cara.
Los dos últimos integrantes de la escapada en ser absorbidos por el pelotón, el francés Jérémy Roy y el suizo Martin Elmiger, fueron alcanzados a sólo 3.500 metros de meta.
Clasificación
— Decimocuarta etapa:
.1. Mark Cavendish (GBR-Dimension Data) 5h43:49
.2. Alexander Kristoff (NOR-Katusha) m.t.
.3. Peter Sagan (SVK-Tinkoff) m.t.
.4. John Degenkolb (GER-Giant-Alpecin) m.t.
.5. Marcel Kittel (GER-Etixx-Quick-Step) m.t.
.6. André Greipel (GER-Lotto Soudal) m.t.
.7. Bryan Coquard (FRA-Direct Energie) m.t.
.8. Davide Cimolai (ITA-Lampre-Merida) m.t.
.9. Christophe Laporte (FRA-Cofidis) m.t.
10. Dylan Groenewegen (HOL-LottoNl-Jumbo) m.t.
— General:
.1. Christopher Froome (GBR-Sky) 63h46:40
.2. Bauke Mollema (HOL-Trek-Segafredo) a 1:47
.3. Adam Yates (GBR-Orica-BikeExchange) a 2:45
.4. Nairo Quintana (COL-Movistar) a 2:59
.5. Alejandro Valverde (ESP-Movistar) a 3:17
.6. Tejay Van Garderen (USA-BMC) a 3:19
.7. Romain Bardet (FRA-AG2R) a 4:04
.8. Richie Porte (AUS-BMC) a 4:27
.9. Daniel Martin (IRL-Etixx-Quick-Step) a 5:03
10. Fabio Aru (ITA-Astana) a 5:16.