El francés Romain Bardet (Ag2r) revolucionó la clasificación general tras imponerse en solitario en la decimonovena etapa disputada entre Albertville y Saint-Gervais Mont Blanc, de 146 kilómetros, en la que el británico Chris Froome sufrió una caída que no le impidió retener el maillot amarillo.
Bardet, un ultraligero de 25 años, atacó poco antes de que Froome sufriera una caída a 12 kilómetros de meta, alcanzó al portugués Rui Costa, único superviviente de la escapada del día, y se lanzó en solitario hacia la gloria. Logró la primera etapa francesa y el segundo puesto de la general.
El ciclista galo alzó los brazos ante el delirio de sus compatriotas con 23 segundos de adelanto sobre los españoles “Purito” Rodríguez y Alejandro Valverde, segundo y tercero
respectivamente. A su rueda cruzaron el sudafricano Louis Mentjes y del colombiano Nairo Quintana, que se sube al tercer escalón del podio.
Froome vio la cruz de la moneda, la parte menos amable del ciclismo. Una caída le tuvo contra las cuerdas, pero sus enemigos directos, menos Bardet, no le remataron cuando estaba en apuros.
“El león de la sabana” tiró de coraje, y con la ayuda de Poels y Henao logró salvar los muebles, pues solo perdió en la cima 36 segundos.
Nada grave, pues Froome salvó el liderato con diferencias que le permitirán, salvo accidente, lograr su tercer Tour de Francia este domingo en París. Eso si, el resto del podio tuvo un vuelco considerable. El sablazo de Bardet eliminó al holandés Mollema y al británico Adam Yates y sus lugares los ocupan ahora el propio Bardet, a 4.11 y Nairo Quintana, a 4.27 minutos. “Un milagro”, según el colombiano.
En le pelea final, con Froome herido y el podio hirviendo, Alejandro Valverde jugó sus cartas, pero llegó tarde por la etapa. Es el primer español, séptimo, a 6.20.
Este sábado se disputa la vigésima etapa entre Megève y Morzine,
de 146,5 kilómetros.

Clasificación de la etapa

.1. Romain Bardet (FRA-AG2R) 4h:14:08
.2. Joaquim Rodríguez (ESP-Katusha) a 23
.3. Alejandro Valverde (ESP-Movistar) m.t.
.4. Louis Meintjes (RSA-Lampre) m.t.
.5. Nairo Quintana (COL-Movistar) a 26
.6. Fabio Aru (ITA-Astana) a 28
.7. Daniel Martin (IRL-Etixx-Quick Step) m.t.
.8. Wouter Poels (HOL-Sky) a 36
.9. Christopher Froome (GBR-sky) m.t.
10. Richie Porte (AUS-BMC) a 53

Clasificación de la general

.1. Chris Froome (GBR-Sky) 82h10:37
.2. Romain Bardet (FRA-AG2R) a 4:11
.3. Nairo Quintana (COL-Movistar) a 4:27
.4. Adam Yates (GBR-Orica) a 4:36
.5. Richie Porte (AUS-BMC) a 5:17
.6. Fabio Aru (ITA-Astana) a 6:00
.7. Alejandro Valverde (ESP-Movistar) a 6:20
.8. Louis Meintjes (RSA-Lampre) a 7:02
.9. Daniel Martin (IRL-Etixx-Quick Step) a 7:10
10. Bauke Mollema (HOL-Trek) a 7:42