Dakar, 22 de enero de 2025 — En un gesto que podría marcar un punto de inflexión en las tensiones diplomáticas entre Senegal y Marruecos, el capitán de la selección senegalesa, Idrissa Gueye, ha propuesto devolver las medallas de campeones de África a su rival si este acto contribuye a calmar el conflicto generado por la polémica final del torneo. La iniciativa, anunciada tras la victoria de Gueye con el Everton en la Premier League, refleja la voluntad de algunos sectores de Dakar de priorizar la estabilidad regional sobre el orgullo deportivo.

La Confederación Africana de Fútbol (CAF) declaró el martes a Marruecos ganador de la Copa Africana de Naciones (CAN) 2025 por 3-0, tras anular el resultado original de 1-0 en la prórroga a favor de Senegal, que había ganado en el campo. La decisión, basada en la salida de jugadores senegaleses del terreno de juego y en incidentes con aficionados, ha sido calificada por las autoridades de Dakar como “injusta” y “politizada”. El gobierno senegalés incluso solicitó una investigación por “sospechas de corrupción”, mientras la Federación Senegalesa de Fútbol (FSF) recurrió al Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) para impugnar el fallo.

Un gesto simbólico con trasfondo político

Gueye, figura clave en el mediocampo del Everton, declaró el sábado tras su victoria 3-0 contra el Chelsea que, “si devolver las medallas a Marruecos puede aliviar las tensiones, lo haré personalmente”. Sus palabras, pronunciadas en un tono conciliador, contrastan con la postura oficial de la FSF, que insiste en que el título les pertenece por méritos deportivos. “Los títulos se ganan en el campo, no en los despachos”, afirmó el jugador, quien añadió que, “de haber sido por mí, habría evitado que la federación apelara”.

El gesto de Gueye no es aislado. En las últimas horas, sectores de la sociedad senegalesa han mostrado división: mientras algunos exigen el reconocimiento del título original, otros, como el exfutbolista y comentarista Papa Alioune Diouf, han sugerido que “el fútbol debe ser un puente, no un campo de batalla”. La propuesta de Gueye, aunque simbólica, podría ser un primer paso hacia una solución negociada, especialmente en un contexto donde ambos países mantienen una relación estratégica en materia de seguridad y migración.

La polémica final: caos, penaltis y decisiones controvertidas

El partido decisivo, disputado en Rabat el 18 de enero, estuvo marcado por la polémica. Tras un gol anulado a Senegal en el tiempo añadido de la segunda parte, jugadores marroquíes abandonaron el campo temporalmente, mientras aficionados senegaleses invadieron el terreno y lanzaron objetos. En la prórroga, Senegal se impuso con un gol de Pape Gueye, pero la CAF optó por invalidar el resultado por “conducta antideportiva”.

La decisión de la CAF ha generado reacciones encontradas. Mientras Marruecos celebra su tercer título continental, Senegal acusa a la confederación de parcialidad. El presidente de la FSF, Augustin Senghor, declaró que “la justicia deportiva debe ser transparente”, y anunció que el recurso ante el TAS es una prioridad. Sin embargo, fuentes cercanas al proceso señalan que las posibilidades de éxito son escasas, dado que la CAF ya ha emitido su veredicto.

¿Fútbol como herramienta de diplomacia?

El gesto de Gueye llega en un momento clave para las relaciones entre ambos países. Senegal y Marruecos mantienen una alianza estratégica en la lucha contra el terrorismo en el Sahel y en proyectos económicos como el gasoducto West African Gas Pipeline. En este contexto, el fútbol —deporte con gran influencia social en África— podría convertirse en un canal para suavizar las tensiones.

Analistas como el politólogo Cheikh Tidiane Gadio ven en esta situación “una oportunidad para que ambos gobiernos utilicen el deporte como herramienta de reconciliación”. Sin embargo, advierte que “el orgullo nacional es un factor difícil de manejar”. Mientras tanto, la pelota sigue rodando: la CAN 2025 ya tiene un campeón oficial, pero el debate sobre su legitimidad está lejos de cerrarse.