Ángel Di María rompió el silencio y apuntó directamente al fichaje de James Rodríguez en 2014 como el detonante de su salida del Real Madrid. En una entrevista exclusiva con el diario AS, el argentino reveló que no quería irse del club blanco, pero que la inversión millonaria en el colombiano lo convirtió en el sacrificable. “Estaba muy feliz, había ganado la Champions y Ancelotti tampoco quería que me fuera, pero había llegado James y el que estaba en el mercado para poder salir era yo”, confesó.

El extremo, que acababa de ser clave en la conquista de la Décima, dijo que nunca pidió igualar el salario de Cristiano Ronaldo, como se especuló entonces. “Eso era mentira. ¿Cómo voy a pretender cobrar lo mismo que alguien que ha ganado varios Balones de Oro?”, desmintió. Su objetivo era quedarse, pero el club ya había cerrado su traspaso al Manchester United sin consultarle. “Jugué la ida de la Supercopa frente al Atlético y en la vuelta ni me citaron porque ya habían llegado a un acuerdo. Yo no lo sabía. Lo vi por televisión”, relató.

James Rodríguez llegó al Real Madrid en julio de 2014 tras brillar como goleador del Mundial de Brasil y ganar el Premio Puskas por su gol a Uruguay. Florentino Pérez desembolsó 75 millones de euros al Mónaco, convirtiéndolo entonces en la transferencia más cara de un futbolista colombiano. Solo compartieron 13 minutos en un partido oficial: la ida de la Supercopa ante el Atlético, donde James marcó su primer gol con la camiseta blanca. Días después, Di María partía a Inglaterra.

El argentino no oculta el dolor que le causó la salida. “Mi familia y yo estáramos muy felices en Madrid. A veces pasan esas cosas y a mí me ocurrió”, dijo. Tras su paso por el Manchester United, donde no logró consolidarse, Di María encontró su mejor versión en el PSG, donde volvió a enfrentar a James en la Champions League en 2019.

Este testimonio reabre el debate sobre cómo las decisiones económicas y mediáticas pueden pesar más que el rendimiento en el fútbol moderno. Di María, protagonista de la Décima, se convirtió en un número más en la planificación financiera del club. James, por su parte, nunca logró justificar del todo la inversión que se hizo en él, aunque dejó momentos inolvidables como su gol en la final del Mundial o su arranque goleador en el Bernabéu.

Hoy, ambos jugadores siguen activos. Di María, en Benfica, sigue siendo clave para su selección. James, tras su paso por Olympiacos, suena para regresar a Colombia, donde Millonarios mantiene las puertas abiertas. Pero la sombra de aquel verano de 2014, donde un fichaje cambió el destino de dos carreras, sigue presente.